百姓（bǎi xìng）的意思：指普通人民，平民百姓。

表里（biǎo lǐ）的意思：指外表和内心不一致。

波涛（bō tāo）的意思：形容波浪汹涌澎湃的样子。

踌躇（chóu chú）的意思：犹豫不决，心中有所顾虑

峰峦（fēng luán）的意思：形容山峰连绵起伏的景象。

宫阙（gōng què）的意思：指宏伟壮丽的宫殿，也用来形容非常庞大的建筑物。

经行（jīng xíng）的意思：指行经、经过。

山河（shān hé）的意思：指国家的疆土和领土。

伤心（shāng xīn）的意思：心情受到伤害或痛苦。

潼关（tóng guān）的意思：指担心、忧虑的心情。

西都（xī dōu）的意思：指长期被战乱蹂躏，处于混乱状态的地方。

行处（xíng chǔ）的意思：行为举止的地方

山河表里（shān hé biǎo lǐ）的意思：形容事物的内外都很广阔，包括了山河和表里。

山坡羊：曲牌名，是这首散曲的格式；“潼关怀古”是标题。

峰峦如聚：形容群峰攒集，层峦叠嶂。聚：聚拢；包围

波涛如怒：形容黄河波涛的汹涌澎湃。怒：指波涛汹涌。

“山河”句：外面是山，里面是河，形容潼关一带地势险要。具体指潼关外有黄河，内有华山。

表里：即内外。《左传·僖公二十八年》：“表里山河，必无害也。”注：“晋国外河而内山。”

潼关：古关口名，在今陕西省潼关县，关城建在华山山腰，下临黄河，扼秦、晋、豫三省要冲，非常险要，为古代入陕门户，是历代的军事重地。

西都：指长安（今陕西西安）。这是泛指秦汉以来在长安附近所建的都城。秦、西汉建都长安，东汉建都洛阳，因此称洛阳为东都，长安为西都。

踌躇：犹豫、徘徊不定，心事重重，此处形容思潮起伏，感慨万端陷入沉思，表示心里不平静。一作“踟蹰（chí chú）”。

伤心：令人伤心的事， 形容词作动词。秦汉经行处：秦朝（前221年~前206年）都城咸阳和西汉（前208~8）的都城长安都在陕西省境内潼关的西面。经行处，经过的地方。指秦汉故都遗址。

宫阙：宫，宫殿；阙，皇宫门前面两边的楼观。

兴：指政权的统治稳固。兴、亡：指朝代的盛衰更替。

华山的山峰从四面八方会聚，黄河的波涛像发怒似的汹涌。潼关古道内接华山，外连黄河。遥望古都长安，我徘徊不定，思潮起伏。

令人伤心的是秦宫汉阙里那些走过的地方，万间宫殿早已化作了尘土。一朝兴盛，百姓受苦；一朝灭亡，百姓依旧受苦。

张养浩为官清廉，爱民如子。天历二年（1329年），因关中旱灾，被任命为陕西行台中丞以赈灾民。他命驾西秦过程中，亲睹人民的深重灾难，感慨叹喟，愤愤不平、遂散尽家财，尽心尽力去救灾，终因过分操劳而殉职。张养浩在“关中大旱”之际写下了这首《山坡羊》。