种兰不种艾,兰生艾亦生。
锄艾恐伤兰,溉兰恐滋艾。
兰亦未能溉,艾亦未能除。
这首诗描绘了一种兰草和艾草共生的自然景象,通过对比两者的不同,表达了诗人对于如何处理好坏共存的困惑。在诗中,“种兰不种艾,兰生艾亦生”直接点出了主题,即在种植兰花时,不愿意种植艾草,但兰花和艾草却共同生长。"根荄相交长,茎叶相附荣"形象地展示了它们的共生状态,而"香茎与臭叶,日夜俱长大"则对比了两者的不同特性。诗人面临的困境是"锄艾恐伤兰,溉兰恐滋艾",表达了一种二律不可并施的矛盾。
最后,"兰亦未能溉,艾亦未能除"表明了两者都无法得到妥善处理,诗人因此陷入沉吟,询问友人如何是好。这首诗不仅展示了作者对自然界的观察之细致,也反映了他对于生活中复杂问题的深刻思考。白居易以其平实的语言风格,使得这首诗既有美感,也蕴含哲理。