长沙（cháng shā）的意思：指人的性情坚定不移，不易改变。

故国（gù guó）的意思：指自己出生或长大的地方，故乡。

湖海（hú hǎi）的意思：湖海指广阔的水域，也用来形容事物的广阔、辽阔。

魂灵（hún líng）的意思：指人的精神、灵魂。

略同（lüè tóng）的意思：大致相同或相似

千里（qiān lǐ）的意思：指很远的距离。

三千（sān qiān）的意思：形容非常多，数量巨大。

身世（shēn shì）的意思：指一个人的出身和背景。

诗名（shī míng）的意思：

善于作诗的名声。 唐 冯贽 《云仙杂记·石斧欲砍断诗手》：“ 杜甫 子 宗武 ，以诗示院兵曹，兵曹答以石斧一具，随使并诗还之。 宗武 曰：‘斧，父斤也。兵曹使我呈父加斤削也。’俄而院闻之，曰：‘悮矣。欲子砍断其手。此手若存，天下诗名又在 杜 家矣。。’” 金 元好问 《黄金行》：“人间不买诗名用，一片青衫 衡 霍 重。” 清 龚自珍 《己亥杂诗》之一七八：“赖是摇鞭吟好句，流传乡里只诗名。”

十年（shí nián）的意思：指时间长久，表示时间的长短。

沅湘（yuán xiāng）的意思：沅湘是指湖南的两条大河，沅江和湘江。这个成语常用来形容两者相连，形影不离的关系。

这首挽联以深沉的情感和高远的意境，表达了对凌玉垣先生的深切缅怀与敬仰。曾国藩以其独特的文笔，将凌玉垣的诗名与湖海相提并论，暗示其文学成就之高，犹如在广阔天地间留下足迹。同时，将凌玉垣与清代诗人黄仲则相比较，进一步凸显了他在文学界的地位。

“湖海诗名二十年”，开篇即以“湖海”二字，展现出凌玉垣诗歌的广度与深度，仿佛他的作品如同波澜壮阔的湖海，影响深远，流传久远。“身世略同黄仲则”，通过与黄仲则的类比，不仅赞扬了凌玉垣的个人经历与情感表达的深度，也暗示了他作品中蕴含的丰富人生体验和深刻情感。

接着，“沅湘故国三千里”，以地理上的辽阔距离，象征凌玉垣的精神世界之宽广，以及他对故乡的深厚情感。这里的“沅湘”特指湖南地区，暗含着对凌玉垣家乡的怀念之情。“魂灵归傍贾长沙”，最后以贾谊（字长沙）为喻，表达了凌玉垣灵魂最终归宿于历史文化的深处，与伟大的思想家、文学家贾谊相依相伴，寓意其精神遗产将永存不朽，如同贾谊一样，成为后人追思与敬仰的对象。

整首挽联通过对比、象征等修辞手法，既是对凌玉垣生平与成就的高度评价，也是对其精神世界的深刻描绘，展现了曾国藩对友人的深情厚谊和对文化传承的重视。