哀鸿（āi hóng）的意思：指孤零、凄凉的样子。

此际（cǐ jì）的意思：此时此刻；现在

当年（dàng nián）的意思：指过去的某个时期，常用来回忆过去的事情或描述当时的情况。

耳热（ěr rè）的意思：形容听到令人感兴趣或激动的事情而心情激动。

更初（gēng chū）的意思：指事物开始发展或变化的初期阶段。

海潮（hǎi cháo）的意思：比喻声势浩大的群众运动或潮流。

呼应（hū yìng）的意思：指相互呼叫，互相应和，互相配合。

欢场（huān chǎng）的意思：指娱乐场所、繁华热闹的地方。

绛帻（jiàng zé）的意思：指红色的头巾，也用来比喻妇女的头发。

戒旦（jiè dàn）的意思：指戒除早晨的欲望，形容能够自律，克制自己的欲望。

旷野（kuàng yě）的意思：指广阔的田野或荒凉的草地，也可引申为形容人远离繁华、孤独无助的境地。

漫漫（màn màn）的意思：长时间或长距离的、漫长的、无尽的

难忘（nán wàng）的意思：难以忘记的，令人深刻记住的。

凄绝（qī jué）的意思：形容非常悲惨、凄凉，无法挽回的绝境。

气尽（qì jìn）的意思：指精神力量或体力耗尽，没有力气再继续下去。

三号（sān hào）的意思：三号是一个表示“第三个”的词语，引申为指排行第三的人或物。

束带（shù dài）的意思：束带是指古代妇女用来束腰的带子，比喻约束或限制。

霜天（shuāng tiān）的意思：霜天指寒冷的冬天。

五更（wǔ gēng）的意思：指天亮前的最后一刻，也指深夜。

相应（xiāng yìng）的意思：相符合；相符合的

阳乌（yáng wū）的意思：指太阳。

正灯（zhèng dēng）的意思：正直、光明正大。

中原（zhōng yuán）的意思：指中国北方地区的中心，也泛指中心地带。

夜漫漫（yè màn màn）的意思：夜晚漫长，时间过得很慢。

千村万落（qiān cūn wàn luò）的意思：形容分散在广大地区的村庄和落户点。也用来形容人口分散、稀疏的地方。

这首诗描绘了清晨五更时分，寒鸡凄厉的叫声穿透霜冻的天空，唤起了沉睡的记忆。诗人回忆起往昔，那时有人穿着绛帻，忙碌地传递着重要消息，伴随着沉重的门扉开启和低沉的报时声。这声音唤醒了沉寂的村庄，如同海潮般此起彼伏。然而，这样的警醒并未带来希望，反而使人感到中原大地的悲凉气息。

此时，人们沉浸于欢场的热闹中，灯火通明，酒香四溢，仿佛世界都在沸腾。但门外风雪交加，夜色漫长，寒鸡的啼鸣与哀鸿的呼应在空旷的野外回荡，期盼着太阳的温暖却未能如愿。诗人特别难忘的是宣南地区那早起的更柝声，那是昔日戒备森严的时刻，象征着时代的变迁。

整首诗通过寒鸡的叫声，展现了从深夜警戒到黎明未至的冷寂与期待，以及对过去的回忆和对现实的感慨，情感深沉，意境凄美。陈宝琛以细腻的笔触，勾勒出一幅清末近现代初的社会画卷。