半世（bàn shì）的意思：指一生的一半时间，表示时间的长久。

虫鱼（chóng yú）的意思：指微小而无足轻重的事物或人。

东父（dōng fù）的意思：东方的父亲，指古代中国人对东方的尊称，也可指东方的国君。

父老（fù lǎo）的意思：指长辈和老年人，特指村中的长者和老人。

归来（guī lái）的意思：返回原处或归还原处。

海外（hǎi wài）的意思：指海洋之外的国外地区。

江东（jiāng dōng）的意思：指东方地区或者东方人民。

面目（miàn mù）的意思：指一个人或事物的真实情况或本来面貌。

目见（mù jiàn）的意思：亲眼看见，亲自经历。

南容（nán róng）的意思：南容指的是容貌美丽端庄的女子。

天南（tiān nán）的意思：指南方，南方。

砚北（yàn běi）的意思：指书法、绘画的技艺高超，达到了炉火纯青的境地。

江东父老（jiāng dōng fù lǎo）的意思：指江东地区的老百姓，也可以泛指普通人民。

此联出自清代文人王韬的自挽联，其情感深沉，寓意丰富，展现了作者对自我人生的反思与感慨。

上联“一棺海外归来，何面目见江东父老”中，“一棺”暗示了生命的终结，海外归来则可能指作者曾远游他乡的经历。面对归来的现实，作者不禁自问，如何面对家乡的父老乡亲，表达出一种对生命终局的无奈和对故乡的深深眷恋。

下联“半世天南容我，枉心肠注砚北虫鱼”则进一步阐述了作者对自己过往生活的回顾与反思。“半世天南”意味着作者在南方度过了大半生，而“容我”则表达了对这段经历的接纳与包容。然而，“枉心肠注砚北虫鱼”一句则透露出一丝遗憾与自责，似乎在说自己的心思和精力，本应放在更有意义的事情上，却因种种原因，被浪费在了琐碎或不重要的事物上，如同将心思倾注于砚北的虫鱼，徒增遗憾。

整体而言，这副自挽联不仅反映了作者对个人命运的深刻思考，也流露出对时间流逝、生命价值的感慨，以及对自我行为的反省。通过简练的语言，展现了作者复杂的情感世界和对人生深刻的洞察。